Les marquages routiers plus performants constituent-ils un investissement rentable en matière de sécurité ?

Le marquage routier joue un rôle essentiel dans la sécurité routière et l'optimisation de l'espace routier. Il permet de transmettre des informations difficiles à communiquer par des panneaux fixes. De plus, la signalisation appliquée directement sur la chaussée offre une information continue, visible même lorsqu'un panneau de signalisation en bord de route est masqué.

Les marquages routiers sont disponibles sous différentes formes, notamment par pulvérisation, thermoplastique, à la règle et par extrusion, mais tous doivent répondre à des exigences strictes en matière de visibilité.

Des recherches européennes collaboratives récentes ont établi que la distance minimale à laquelle les marquages routiers doivent être visibles par les conducteurs correspond à deux secondes de temps de parcours. Plusieurs facteurs déterminent cette distance de visibilité. La plupart sont liés au conducteur, comme sa vision, l'intensité des phares, la propreté du véhicule, ou sont inévitables, comme la pluie ou l'éblouissement des véhicules venant en sens inverse. Cependant, la composition des marquages routiers peut être conçue pour optimiser leur visibilité dans diverses conditions. Par exemple, la couleur vive des marquages est maintenue grâce à l'utilisation de pigments de dioxyde de titane, et l'accumulation de saletés peut être évitée par l'ajout de dioxyde de titane cristallisé. Cette accumulation de saletés est susceptible de réduire la visibilité des marquages.

La majeure partie de la lumière émise par les phares, qui frappe la chaussée, est soit réfléchie vers l'avant, soit absorbée par la chaussée elle-même. Seule une fraction de cette lumière est renvoyée vers les yeux du conducteur. La rétro-réflexion désigne la réflexion de la lumière en direction de sa source. Plus le coefficient de luminance rétro-réfléchie est élevé, plus la lumière des phares réfléchie par le marquage routier vers le conducteur est importante, et plus la visibilité de ce marquage est grande, notamment par mauvais temps et de nuit.

Les additifs tels que le dioxyde de titane ne créent pas de rétro-réflexion pour améliorer la luminescence des marquages routiers. Au contraire, l'ajout de microbilles de verre augmente la rétro-réflexion, améliorant ainsi la visibilité nocturne des marquages. Lorsque le faisceau des phares traverse une microbille de verre, il frappe le marquage pigmenté et est réfléchi vers le conducteur. De ce fait, le marquage semble s'illuminer, ce qui accroît considérablement sa visibilité. Les marquages routiers comprennent billes de verre haute performance, sont cinq fois plus lumineuses que les marquages routiers qui ne le sont pas.

Le niveau de rétroréflexion des microbilles de verre dépend de la qualité du verre et de la taille des microbilles. La géométrie à 30 mètres sert à déterminer ce niveau. Il s'agit de la quantité de luminescence réfléchie à une hauteur de conduite de 1,2 m, une distance d'éclairage de 30 m et une hauteur de phare de 0,65 m. Il est recommandé d'avoir une rétroréflexion minimale de 120 mcd/m²/lux sur une surface sèche.

Les microbilles de verre utilisées pour le marquage routier ont généralement un indice de réfraction compris entre 1,5 et 1,9. Elles sont disponibles dans une large gamme de tailles, de 100 à 1 500 microns de diamètre, et avec différents degrés de rondeur. Lors de la production, les microbilles peuvent être incorporées au matériau de marquage (microbilles intermixées), ajoutées lors de l'application du marquage (microbilles déposées par goutte à goutte) ou appliquées sur la surface du marquage fraîchement posé avant sa prise (microbilles déposées par goutte à goutte).

Il est important que les billes soient enrobées d'au moins 50% de leur diamètre afin d'éviter tout déplacement. Cependant, le niveau de rétroréflexion diminue avec l'augmentation du degré d'enrobage ; il est donc nécessaire de trouver un juste milieu. Il est normal que certaines billes soient recouvertes par le matériau de marquage, mais celui-ci sera rapidement éliminé par la circulation.

De plus, la qualité de la rétro-réflexion produite par le perles de verre L'efficacité de la rétroréflexion dépend de la rondeur et de la taille des billes, de la viscosité du matériau de marquage routier et de la quantité de billes ajoutée. Les billes les plus grosses, aux surfaces plus lisses et plus rondes, offrent les meilleures performances. Une dose efficace de billes de verre est de 400 à 600 grammes par mètre carré de marquage routier.

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